El poblado de El Manzano, en el Cajón de Maipo, es uno de las zonas de escalada más grandes de Chile, sumando entre escalada deportiva, tradicional, multilargo y boulder, supera fácilmente las 1000 rutas.
El tipo de roca es principalmente toba volcánica, ésta se encuentra en medio del bosque esclerófilo, y casi siempre para llegar ahí, hay que considerar una caminata de aproximación.
Se caracteriza por ser una escalada bastante variada, desde placas con micro agarres hasta desplomes de grandes agujeros, casi todo está equipado con bolts y chapas de acero zincado.
Las primeras rutas de deportiva se abrieron a principios de los 80, aunque ya era un clásico "salón de clases" para las generaciones anteriores, donde solo existían los anclajes naturales.
En los 90 se fueron consolidando lugares de escalada deportiva mono largo como Las Palestras, y las primeras rutas de multi largo con chapas en Torrecillas. En el 95 Carlos "Carlanga" Concha equipa y encadena el primer 8a (5.13b) de Chile. Quetzal, en Palestras.
Los siguientes años fueron apareciendo nuevos lugares principalmente de deportiva como Piedra Romel, Pared del Mota, La Cresta, Los 3 Moais (o Las Mueltas) y Los Manyos, La Ola, Pared del Sombrero, Pared del Litre, Pared de los Enanos, Pared del Gorila, Piedra del Búho.
Desde 2019 se redescubrieron los bloques errantes escondidos en el bosque y un grupo de escaladores bautizaron la zona de boulder como Namekusein, abriendo un nuevo espectro de posibilidades con más de 100 bloques desperdigados en las aproximaciones a todas estas zonas antes mencionadas.
La ética del lugar es nada de chapas en fisuras y tampoco nada de esculpir la roca. Estas prácticas fueron usadas en el pasado en los 90, pero se debatió y se llegó a la conclusión de intervenir lo menos posible. Por ende hay bastantes rutas de escalada tradicional, con fisuras bastante técnicas de proteger, pero que generan grandes experiencias y tremendos aprendizajes. También la presencia de agujeros y puentes de roca permite la escalada clásica protegiendo con nudos empotrados o equipamiento pasivo como nuts, tricams y avalaks.
Cómo llegar
En transporte público desde Santiago tomar Metro a la Línea 4 y bajarse en Metro Las Mercedes, saliendo hacia Concha y Toro Poniente se estacionan los colectivos que llegan a todo el Cajón del Maipo y también pasa por ahí la MetroBus 72.
En transporte privado es fácil moverse por buenos caminos de cemento, existen algunos lugares para estacionar pagados, pero si no dejas nada de valor dentro del auto se puede estacionar en casi todos lados.
Una opción recomendable para acceder a Las Palestras, Mota, Torrecillas y Romel es estacionar al final del Pasaje Las Palmas donde abren de 9 am a 7 pm.
Dónde quedarse
En El Manzano existe gran variedad de lugares para alojar, desde camping, hostales y cabañas. Sin embargo, no hay mucha oferta relacionada con la escalada. En este sentido podemos recomendar dos opciones que están un poco más enfocadas al público de la escalada:
Hostal Cajón del Maipo (https://www.instagram.com/hostel.cajondelmaipo/)
Arriendo de habitaciones privadas y compartidas, lugar cercano a la Piedra Romel, Torrecilla, Palestras y Namekusein.
Camping Casa Outdoor (https://www.instagram.com/casaoutdoor.cl/?hl=es)
Camping exclusivo para cursos o escaladores, el lugar es cercano a las zonas Los Manyos, Pared del Gorila, Los Tres Moais (Las Muelas)
Patrimonio Natural
Todas las zonas de escalada en El Manzano, están inmersos en un bosque bastante especial llamado bosque esclerófilo, se caracteriza por mantener sus hojas siembre verdes en toda época del año. Por ende, cumple un rol fundamental en el equilibrio de la biodiversidad de la región. Albergando cientos de especies de aves, mamíferos, reptiles, y anfibios nativos.
En otoño e invierno luego de las lluvias se llena de hongos de diferente clase en los ricos sustratos del bosque, en primavera y verano se llenan de frutos los maquis, peumos y litres, ofreciendo diversidad de alimentación para las diferentes especies habitantes.
Patrimonio Cultural
Estos bosques y cuevas de roca fueron habitados desde tiempos pre históricos, existen vestigios encontrados de hasta 10.000 ac. Y la cultura más antigua estudiada en la zona fueron los Chiquillanes, nombre como se conocen a los antiguos moradores de los valles cordilleranos. También existen vestigios de culturas como la Llolleo y Aconcagua, con sus elaboradas vasijas en lugares ceremoniales y la influencia Mapuche (Picunche) e Inca en tiempos más modernos, previos a la llegada de los europeos.
